一般人对精算师均感到陌生，但其实精算学一直被广泛应用于保险及其它金融行业、甚至退休保障等社会福利中，而不少外国法庭已有习惯将某些特别复杂并涉及伤亡索偿纠纷的案件交到精算师手里，以寻求独立的分析和专业意见，由此可见精算师的角色举足轻重。

　　那么，究竟精算是一门怎样的学问？精算是运用概率统计数学理论和多种金融工具，作出经济活动分析和经营决策计划。从社会保障标准的计算、财政收支计划的测算以及投资活动的分析，到与我们每个人息息相关的生老病死等随机事件的把握，都离不开精算师周密、科学的分析和运算。精算师更被国际社会形象地比喻为协调和平衡社会经济运作的“第一小提琴手”。

　　精算师同样也是人寿保险公司的灵魂，目前全球差不多有2／3的精算师任职于保险公司。精算师在人寿保险公司及寿险行业的发展中具有十分重要的作用，精算技术早已广泛地运用于寿险业务、年金市场、财务运营、资金运作和预测未来等多个领域。

　　简而言之，寿险精算师的责任是使公司能够在有效的数理基础上营运。

　　当然，要想成为精算师，首先必需掌握一些基础课程，如微积分、线性代数、概率论与数理统计、保险学和风险管理等。

　　不仅如此，由于精算师所从事的是经济领域的职业，因而他们还必需有较高的经济学修养，掌握会计、金融、经济学和计算机等科学。这样，精算师才能对经济环境的变化有较强的反应能力。此外，精算师的职业还要求掌握语言表达、商业写作、哲学等科学知识，取得精算师资格必须通过一些科目的严格考试，并获得精算组织的认可。

　　1999年7月16日，中国举行首次精算师资格考试。考试分为准精算师和精算师两部分。考生通过全部九门课程考试后，将获得准精算师资格。获得准精算师资格的考生，通过五门精算师课程的考试并满足有关精算专业培训要求，答辩合格后，才能取得《精算师考试合格证书》。

　　目前，国内已有40名学员获得了准精算师资格。据了解，上海10家人寿保险公司仅有精算专业人员30多人，远不能满足保险业发展的需求。专家认为，精算在中国发展存在的一个问题是能否支付精算师高昂的薪水并且公平地雇用精算师。另外，精算师在利用现有条件提高技能水平的同时，更应注重职业标准的维护。

　　精算师的诱人之处首先表现在精算师有较高的社会地位，有人说，按英国标准来讲，中国只有两个精算师，而按美国精算师学会的名单，中国尚不存在一个合格的精算师。事实上，中国有些具有不同资格的精算师，但整体水平仍需加强。据预测，我国未来五年急需5000名精算人才。